De euro doet oude waarheden sneuvelen. Tot niet zo heel lang geleden heette het dat een sterke euro per definitie leidt tot minder export.

Nieuwe realiteit
Maar de cijfers vertellen tegenwoordig een ander verhaal. Wie kijkt naar de koersontwikkeling van de euro versus de dollar, en daar de Nederlandse exportontwikkeling naast legt, ziet dat het oude verhaal nog maar gedeeltelijk opgaat.

Want de export nam de afgelopen jaren juist toe op momenten dat de euro voor Amerikanen juist duur was. Op sommige momenten is de correlatie nog sterker: de euro stijgt, en de export stijgt vrolijk mee.

Profiteren
Hoe dat kan? Nederland profiteert optimaal van de euro. Voor Duitsers, onze grootste handelspartner, zijn eventuele valutaverschillen weggenomen dankzij de euro. De export naar Duitsland stijgt zelfs nog meer dan naar de VS, zoals blijkt uit deze grafiek.

Het export-aandeel van Amerika in de buitenlandse handel van Nederland blijft ieder jaar vrijwel gelijk. Ja, dit kan inderdaad komen door de sterke euro ten opzichte van de dollar. Onze producten werden duurder voor Amerikanen. Maar het brengt ook een groot voorbeeld met zich mee: als de euro zwakker wordt, betekent dit voor onze exportpositie naar Duitsland weinig, maar zal de export naar de VS alleen maar stijgen.

Op die manier weet Nederland als exportland van twee walletjes te eten. Daarmee is de euro echt een zegen voor Nederland distributieland.

Andere kant
Zijn er dan echt geen nadelen? Natuurlijk zijn die er.

Een dure euro maakt goederen minder aantrekkelijk in vooral opkomende economieën. Was de export naar Duitsland de afgelopen twee jaar robuust te noemen, de export naar Rusland lijkt wel last te hebben van de dure euro.

Nog vóór de kredietcrisis, maar wel ten tijde van de grote stijging van de euro, nam de export naar Rusland af. Neem bijvoorbeeld het jaar 2005. Toen daalde de euro, en steeg de Nederlandse uitvoer naar Rusland, blijkt uit cijfers van het CBS.

Maar begin 2007 begon de euro aan zijn spurt op de wereldmarkten en vlakte de export naar Rusland af. De uitvoer naar China, India en Brazilië vertoont hetzelfde beeld.

Duur
Een zwakkere euro heeft weer een ander nadeel. Het wordt duurder om bijvoorbeeld olie in te kopen. Er moeten immers meer euro's neergeteld worden voor een stapel dollars, waarmee de olie vervolgens gekocht kan worden. Leveranciers rekenen het zwarte goud immers nog steeds af in dollars.

Het laatste nadeel is de afhankelijkheid van exportmotors als Duitsland. Begint die motor te sputteren, dan merkt Nederland dat ook.

Vroeger, toen het rentebeleid nog in Amsterdam werd bepaald, kon Nederland met de gulden spelen door bijvoorbeeld rentes te verlagen. De gulden daalde, waardoor we voor Duitsland aantrekkelijk bleven.

Tegelijkertijd betekent een zwakker wordende Duitse economie ook bijna automatisch een zwakker wordende euro, omdat het vertrouwen in de munt afneemt, en is dat juist weer goed nieuws voor de exportpositie van Nederland ten opzichte van de VS.

En kan Nederland dus van twee walletjes blijven eten. En nu de hele wereld in een forse economische dip raakt, is het fijn te weten dat de euro de pijn helpt te verzachten.