Buggymaker Maclaren moest een miljoen wagentjes - geproduceerd over een periode van tien jaar - gaan voorzien van veiligheidskapjes. Een tiental Amerikaanse kinderen was vingertopjes kwijtgeraakt na een ongelukje met het opklapmechanisme van de kinderwagens.
Nokia moest in deze week 14 miljoen opladers terughalen, omdat er een klein risico was dat de gebruiker een schok zou krijgen.
Fabrikanten lijken vaker genoodzaakt om producten terug te moeten nemen. Echt harde cijfers zijn lastig te achterhalen, maar de trend lijkt onmiskenbaar.
De US Consumer Safety Commission, verantwoordelijk voor productveiligheid in de VS, publiceerde dertig jaar geleden een tiental zogenaamde product recalls per maand. De laatste jaren zijn dat er maandelijks vele malen meer. Zo vonden er in oktober 1979 in Amerika 10 product recals plaats, dezelfde maand dertig jaar later zijn dat er 33.
Productiefoutjes
Productiefoutjes zijn van alle tijden. Een van de belangrijkste oorzaaken voor de toename van het aantal terugroepacties is ongetwijfeld de opkomst van internet, waardoor elk foutje onder een vergrootglas wordt gelegd.
Het noodzaakt producenten vaak snel te reageren en producten onmiddellijk terug te nemen. Fouten onder het kleed schuiven, is bijna onmogelijk. Probeer je dat wel, zoals Apple begin dit jaar, dan is de kans groot dat het probleem alleen maar explosiever wordt.
Overigens is het juist een goede zaak dat dingen sneller in de openbaarheid komen, stelt de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA). "We zien er juist op toe dat de informatie bij zoveel mogelijk gebruikers van het product terecht komt", zegt de woordvoerder van de VWA.
Meer fouten?
Maar worden er ook meer fouten gemaakt? Daar zijn amper cijfers over. Maar er zijn wel vermoedens.
In 2007 ontstond in de Verenigde Staten onrust na een aantal product recalls op rij. Alle producten kwamen uit China.
Een van de druk bediscussiëerde zaken was dat het uitbesteden van de productie er toe leidde dat de VS werden overspoeld met producten met een smetje. De productieketens, of het nu van voedsel of van elektronika is, zijn zo complex geworden, dat controle steeds lastiger wordt.
De globalisering zou mede doorzaak zijn van de toename van het aantal product recalls. En toeval of niet: Buggiefabrikant Maclaren besteedt sinds 2000 de fabricage uit.
