Het Amerikaanse bedrijf voert wereldwijd een herstructurering door in zijn onderzoeks- en ontwikkelingsafdelingen en productie-onderdelen.

De verslagenheid onder de medewerkers van MSD, het voormalige Organon, is groot nu zij te horen hebben gekregen dat hun baan waarschijnlijk gaat verdwijnen.

Onderzoek naar VS
De afdeling onderzoek- en ontwikkeling verdwijnt in zijn geheel uit Oss. Daar werken ongeveer duizend mensen. Slechts een enkeling wilde donderdag iets kwijt over de slechte tijding die zij net te horen hadden gekregen. "Tachtig jaar onderzoekservaring verdwijnt uit Oss. Onlangs waren de signalen nog positief. Nu verdwijnt alles naar Amerika. Degenen die het opgebouwd hebben, blijven hier achter'', vertelde een van hen.

Echt hoopvol over de perspectieven op de arbeidsmarkt zijn de onderzoeksspecialisten niet. "Van de farmacie is niet veel meer over in Nederland.''

Oss is een van de acht zogeheten Research & Development-locaties van MSD wereldwijd die voor eind 2012 dichtgaat.

Ook de activiteiten in Schaijk en bij Nobilon in Boxmeer worden stopgezet. Daarnaast wordt ook de productie van medicijnen op de vestiging in Oss fors ingekrompen. De werknemers zijn daarover donderdag ingelicht, meldde MSD donderdag. Voor de ontslagen medewerkers is een sociaal plan.

Fusie met Schering-Plough
"De plannen zijn ingrijpend, maar noodzakelijk om, na de fusie met Schering-Plough, ons bedrijf concurrerend te laten blijven'', zegt regionaal directeur Hans Kortlever van MSD voor Midden-Europa. "We beseffen en betreuren de consequenties voor hardwerkende collega's die het bedrijf gaan verlaten. We helpen de getroffen medewerkers zo veel mogelijk bij het vinden van ander werk.''

De ontslaggolf bij MSD is een dramatische klap voor de werkgelegenheid in Oss en een gevoelige tik voor de Brabantse en Nederlandse kenniseconomie, aldus Commissaris van de Koningin Wim van de Donk van Noord-Brabant in een eerste reactie.

"Wat Philips is voor Eindhoven is Organon voor Oss'', aldus Van de Donk. Hij sprak donderdag over een nieuw fenomeen. Voorheen verdwenen productiebanen bij Nederlandse bedrijven. Nu gaat het voor bijna de helft om onderzoekersbanen.

Medicijnmarkt en vakantiedagen
De commissaris heeft van het bedrijf zelf te horen gekregen dat het niet ligt aan de capaciteiten van de mensen. Argumenten die wel worden gegeven voor het vertrek uit Oss gaan over moeizame en stroperige procedures die snelle marktintroductie op de buitengewoon concurrerende medicijnmarkt moeilijk maken. Ook het hoge aantal vakantiedagen van Nederlandse werknemers zou een rol hebben gespeeld.

Van de Donk koestert hoop voor de ontslagen mensen omdat is gezegd dat er veel talent bij is.

CNV niet akkoord
Het massaontslag is voor vakbond CNV "onacceptabel", aldus een woordvoerder. "CNV Vakmensen gaat niet zomaar akkoord met de mededeling van MSD dat er bij Organon in Oss ongeveer 2175 banen verdwijnen'', zei Jelle Loosman, bestuurder van CNV Vakmensen.

De vakbond benadrukt dat het bedrijf van groot belang is voor de Nederlandse economie. "Organon is een bedrijf dat vooroploopt als het gaat om research en productontwikkeling in de farmacie'', aldus Loosman. CNV Vakmensen accepteert het dan ook niet "dat al die mensen die dit bedrijf zo groot hebben gemaakt, zomaar op straat worden gezet''.

De vakbond wil met het bedrijf en alle mogelijke partijen in gesprek gaan om tot een andere oplossing te komen. "De politiek zal zich hier ook mee moeten bemoeien.''

Kamerleden van het CDA wilden donderdag weten of de minister van der Hoeven van Economische Zaken met MSD wil gaan praten over de motieven voor de verplaatsing van activiteiten uit Nederland, de reden voor de sanering. De ingreep noemt Van der Hoeven "een eigen bedrijfseconomische afweging''. "De overheid kan niet treden in de eigen afweging van een private partij'', aldus de bewindsvrouw.