Dat zei Henk Brouwer, directeur Toezicht bij De Nederlandsche Bank (DNB), tijdens een prikkelig verhoor door de commissie-De Wit. Brouwer wilde niet op alle vragen van de commissie antwoord geven.
Volgens hem leefden binnen DNB zorgen over de liquiditeitspositie van Fortis, helemaal toen de kredietcrisis ontstond en Fortis begon te wankelen. De Belgische bank was toen net begonnen aan de overname en het uit elkaar plukken van ABN Amro, samen met Banco Santandér en Royal Bank of Scotland.
Balans Fortis
Er waren nog niet genoeg risico's om een overname van ABN Amro te blokkeren, zei Brouwer, maar later in het gesprek weigerde hij in te gaan op een kwestie die de commissie hem voorlegde aangaande de balans van Fortis, en twijfels die minister Wouter Bos van Financiën eerder in de Tweede Kamer uitte.
Bos had in de Tweede Kamer gezegd dat er vragen waren over de balans van Fortis, helemaal toen na het omvallen van Fortis bleek dat er risicovolle producten ter grootte van tientallen miljarden euro's buiten de balans waren gehouden. Bos vroeg zich af wat de toezichthouder hiervan wist ten tijde van de overname van ABN Amro.
Geheimhoudingsplicht
Op dat punt beriep Brouwer zich plotseling op zijn geheimhoudingsplicht. Hij wilde niet ingaan op vragen over de balans van Fortis en de afwegingen die DNB daarover intern had gemaakt.
Commissievoorzitter Jan de Wit moest ingrijpen om Brouwer eraan te herinneren dat hij zich voor een waarheidsvindende commissie bevond. Pas toen, en na herhaaldelijk aandringen, zei Brouwer dat "wij op de hoogte waren van de componenten van de balans van Fortis". Maar voor verdere vragen over dit onderwerp verwees hij resoluut naar minister Bos. "Dat moet u aan de minister vragen."
Over vragen met betrekking tot de liquiditeit van Fortis voor en tijdens de overname van ABN Amro verwees Brouwer de commissie vaak naar de Belgische toezichthouder. De commissie stelde kritische vragen over een aandelenemissie van 13 miljard euro die zakenbank Merrill Lynch uitvoerde voor Fortis. Brouwer wilde niet ingaan op wat dat zei over de cashreserve van Fortis. Daarvoor moest de commissie in België zijn.
Ook op andere vragen over de liquiditeitspositie van Fortis, van belang voor het succes van een overname van een andere bank, verwees Brouwer naar de Belgische toezichthouder.
Overname was risicovol
DNB vond het opsplitsen van ABN Amro van het begin af aan een "risicovolle zaak", zei Brouwer, maar niet risicovol genoeg om de overname te blokkeren. Volgens hem was aan de belangrijkste voorwaarde die DNB stelde voldaan: het betalingsverkeer binnen Nederland zou niet in gevaar komen als gevolg van de overname en de splitsing.
Dat ging niet zonder slag of stoot, memoreerde Brouwer. "Het consortium ging knarsetandend akkoord" met de voorwaarden die DNB stelde. Dat terwijl DNB zich toch ook zorgen maakte om "gretigheid" waarmee het bankentrio ABN Amro over wilde nemen.
Want DNB was verbaasd over het karige boekenonderzoek dat het consortium deed bij ABN Amro. Dat was volgens DNB "niet verstandig", maar geen reden om de overname van ABN Amro te dwarsbomen door daarover bijvoorbeeld een negatief advies aan minister Bos te geven. Alleen de minister kon een overname blokkeren door de overnemende partij een vergunning van geen bezwaar te onthouden.
Eén ding wilde Brouwer aan het einde van het gesprek nog wel kwijt. Met de kennis van nu, zei hij, zou hij in een vergelijkbare situatie adviseren om niet in te stemmen met een overname.
Lees ook:
