In reactie op de paniek, daalde de koers van BEA met meer dan 11 procent op de Hang Seng beurs.
Dat melden zowel de BBC als de Wall Street Journal.
De paniek begon toen het gerucht opdook dat BEA in grote financiële problemen zou verkeren. De 'roddel' is inmiddels duizenden malen verzonden via sms'jes.
Bij diverse filialen van Bank of East Asia (BEA) staan rijen voor de geldautomaten. De bank heeft de filiaalmanagers opdracht gegeven hun vestiging open te houden.
De leiding van de bank heeft inmiddels een officiële verklaring uitgegeven, waarin het de geruchten ten stelligste ontkent. Het bedrijf is financieel kerngezond, aldus de verklaring.
De kiem van de onrust ligt waarschijnlijk in een afwaardering van de kredietwaardigheid van BEA door Moody's. Dat verlaagde de waardering van 'stabiel' naar 'negatief'. De kredietbeoordelaar zei twijfels te hebben over de interne toezichtregels binnen de bank.
Dat gebeurde nadat eerder vorige week ontdekt werd dat een derivatenhandelaar van BEA enkele miljoenen dollars verbrast had. Hij probeerde zijn verliezen vervolgens te dekken met geld uit andere fondsen, dat vervolgens ook weer misging.
BEA maakte vandaag ook meteen bekend dat de blootstelling aan Lehman Brothers slechts enkele tientallen miljoenen dollars was. Lehman Brothers verkeert momenteel in surséance.
Na de ontkenningen van BEA, herstelde de koers van de bank zich grotendeels op de Hang Seng.
