EU-commissaris Kroes van mededinging heeft minister Bos van Financiën als eigenaar van ABN Amro onlangs opnieuw uitstel verleend voor de verkoop van HBU, dertien regiokantoren en twee zakelijke centra.
ABN moet die afstoten omdat er volgens Kroes na de fusie met Fortis Bank Nederland te weinig concurrentie is op de markt voor middelgrote bedrijven.
Half augustus zou er duidelijkheid moeten worden verschaft of een verkoopovereenkomst haalbaar is. Uiterlijk half september zou er een contract moeten liggen. De ambtenaren van Bos hebben nu nog eens drie weken de tijd gekregen voor een verkoopintentie.
Het is al de tweede verlenging dit jaar. Voor ABN Amro is de vertraging vervelend. Zolang de transactie niet is afgerond, kan niet worden begonnen met de integratie van Fortis Bank.
Zalm staakte verzet
Topman Gerrit Zalm van ABN Amro staakte uitgerekend zijn verzet tegen de verkoop van HBU om nog voor het einde van dit jaar te kunnen beginnen met de integratie van Fortis. Zelf gaf hij de voorkeur aan verkoop van Fortis-onderdelen, maar boog voor de vasthoudendheid van Brussel.
Ingewijden zeggen dat Brussel ook nu niet van plan is te bewegen . Het probleem voor ABN is dat er met Deutsche Bank maar één gegadigde is voor HBU. Bovendien hadden de Duitsers al in 2008 een principeafspraak met het oude Fortis over HBU, waarin kredietverliezen gedurende een aantal jaren voor rekening van Fortis moesten komen.
Die afspraak beïnvloedt nu de onderhandelingen.
