Mees van der Made
Google en Apple zijn de meest succesvolle techbedrijven van deze eeuw. Toch zijn ze jaloers op elkaar.
Allebei willen ze een dominante speler worden in de mobiele wereld. En in hun streven naar macht en omzet houden ze elkaar scherp in de gaten en kopiëren ze elkaars strategieën. Op verschillende vlakken wedijveren Google en Apple om mobiel succes.
Aandacht
Apple is de koning van de hype. Aan iedere productaankondiging gaat een volledige radiostilte vooraf en niets voedt geruchten als een radiostilte van Apple.
Eind januari komt Apple met nieuws. De verwachting is dat Steve Jobs tijdens het Apple-persevenement een tablet-pc tevoorschijn tovert.
Tot die tijd zou de techwereld de adem inhouden. Maar Google heeft Apples trucje afgekeken. Op dinsdag 5 januari trok Google ineens alle aandacht met de presentatie van een eigen smartphone, de Nexus One.
Succestelefoon
Google heeft eerder al een besturingssysteem voor mobiele telefoons ontwikkeld, Android. Maar een besturingssysteem is een stuk minder sexy dan de jaloersmakend succesvolle smartphone van Apple, de iPhone.
Bovendien verdient Google niet direct aan Android. Om zowel inkomsten als status te verzamelen op de snel groeiende smartphonemarkt, heeft Google nu de Nexus. Het apparaat oogt veelbelovend, maar heeft nog een lange weg te gaan om de bijna mythische status van de iPhone te bereiken.
Muziek
Mobieltjes zijn niet alleen mooie hebbedingen, maar zeker ook gewild vanwege de dingen die je ermee kan doen. Apple heeft dat al aangetoond met de succesvolle iPhone-apps, speciale toepassingen voor de smartphone.
Muziek is ook een voorbeeld van interessante content. Sinds de introductie van zijn muziekwinkel iTunes in 2003 is Apple voorloper in downloadbare liedjes. Een nieuwe digitale ontwikkeling is echter streaming muziek: liedjes niet meer downloaden, maar direct van internet afspelen. Google startte eind 2009 een experiment hiermee, in samenwerking met muzieksites Lala en iLike.
Apple kon uiteraard niet achterblijven. Nog geen twee maanden na de berichten over Googles muziekdienst, kocht Apple Lala.
Telefoons zijn meer en meer verbonden met internet. Streaming muziek op je mobiel een interessante ontwikkeling, omdat een toestel niet meer volgestouwd hoeft te worden met liedjes.
Adverteren
Google verdient met advertenties, Apple met de verkoop van mooie, dure elektronica. Deze tweedeling gaat steeds minder op. Google heeft zoals gezegd nu ook een mooie, dure telefoon.
Tegelijkertijd begeeft Apple zich op nieuw terrein: de advertentiemarkt. Het bedrijf staat op het punt Quattro in te liijven, een bedrijfje gespecialiseerd in advertenties op mobiele telefoons. Het lijkt een directe reactie op Google, dat twee maanden geleden een vergelijkbaar advertentiebedrijf, Admob, overnam.
Snelste stijger
Vooralsnog is noch Apple, noch Google leidend in de mobiele wereld. Het Finse Nokia maakt nog altijd de meeste smartphones en ook de Blackberry gaat nog vaker over de toonbank dan Apples iPhone.
Apple en Google hebben echter genoeg kennis en guts om in de toekomst een dominante plek in de mobiele wereld op te eisen. De vraag is nu wie die snelste stijger is. Apple heeft met de iPhone een extreem gebruikersvriendelijke telefoon weten te maken. Ook heeft Apple een grote voorsprong in de verkoop van digitale muziek.
Google is de koning van het internetzoeken èn van het verdienen aan internetzoeken.
Beide techreuzen zien in dat mobiele heerschappij èn een mooie telefoon èn interessante content èn een goed verdienmodel vereist. Allebei hebben ze hun sterke en zwakkere punten.
Ze zullen elkaar scherp in de gaten houden de komende tijd.
Lees ook:
Google presenteert smartphone Nexus One
'Apple koopt expert in smartphone-advertenties'
Google koopt specialist in telefoonadvertenties
'Google presenteert 5 januari eigen telefoon'
Analyse Mees van der Made: Waarom Apple liedjesdienst Lala koopt
