Het afluisteren van voicemailberichten kan wat omslachtig zijn. Voicemailnummer bellen, de stem van de voicemailmevrouw aanhoren, eerste bericht luisteren, weggooien of bewaren en dan pas door naar het volgende bericht.
Sinds een aantal jaar bestaat visual voicemail, een techniek die binnengekomen voicemailboodschappen op de telefoon in een lijstje toont, inclusief de naam van de beller. Het is een overzichtelijke manier om op de telefoon zelf de ingesproken berichten af te luisteren en te beheren.
IPhone wegbereider
Het Israëlische Comverse is een grote internationale aanbieder van voicemaildiensten, zowel de 'ouderwetse' versie als visual voicemail.
"Wij waren een jaar of zes geleden al bezig met visual voicemail", vertelt Sahar Yaacobi, directeur product marketing bij Comverse. "Maar totdat Steve Jobs van Apple drie jaar terug zei 'We gaan visual voicemail op de iPhone zetten', was de markt er nog niet klaar voor. Sinds de introductie van de iPhone is het echter gaan lopen."
Nieuwe generatie
Er zijn grote verschillen per land en telefoonbedrijf, maar volgens Comverse loopt het gebruik van de ouderwetse inbel-voicemail wereldwijd terug.
Het gebruik van visual voicemail, eigenlijk een nieuwe, meer gebruiksvriendelijke generatie voicemail, groeit volgens Comverse. Yaacobi stelt dat er zeker vijftig verschillende mobiele telefoons en vijftig telecombedrijven zijn die de visuele dienst inmiddels wereldwijd aanbieden.
Nederland geen voorloper
Om van de dienst gebruik te kunnen maken, is steun van mobiele providers nodig. De ingesproken boodschappen worden namelijk niet meer via een voicemailnummer afgeluisterd, maar worden door de provider als audiobestandje naar de telefoon gestuurd. Zo zijn berichten aan te klikken op de telefoon en apart te beluisteren.
In Nederland ondersteunt alleen provider T-Mobile visual voicemail en dan enkel op de iPhone. Over eventuele uitbreidingsplannen kan een woordvoerder niets melden.
KPN en Vodafone laten weten nu geen visual voicemail te ondersteunen. Geen van beide telecomaanbieders zegt concrete plannen te hebben om de dienst te gaan aanbieden.
Vooralsnog kunnen dus alleen Nederlandse iPhone-bellers gebruik maken van de nieuwe voicemaildienst. Dit maakt sommige eigenaren van andere mobieltjes jaloers. Zo begon Android World, een Nederlands forum over het mobiele besturingssysteem van Google, vorig jaar een petitie om visual voicemail ook op Android-telefoons te kunnen gebruiken. Tevergeefs, vooralsnog.
In andere landen, bijvoorbeeld in de Verenigde Staten, is visual voicemail al wel beschikbaar voor veel bellers.
Rechtszaken waard
Hoewel visual voicemail in Nederland nog nauwelijks geland is, voorziet Comverse een grote toekomst voor de dienst.
De Israëlische aanbieder van visuele voicemails is daar niet alleen in. Veel telefoonmakers zorgen dat hun nieuwe toestellen geschikt zijn voor de dienst. Onder meer Google, Apple, HTC, Blackberry-maker RIM en Motorola zijn er mee bezig.
Dit enthousiasme is goed nieuws voor Klausner Technologies. Dit patentenbedrijf is uitvinder van de visual voicemail en heeft verschillende octrooien en patenten op de uitvinding.
Verschillende telefoonmakers zijn echter met de voicemaildienst aan de slag gegaan, zonder eerst een licentie aan Klausner te vragen. Vandaar dat Klausner nu veel tijd in rechtbanken doorbrengt: onder meer HTC, RIM, Google en LG kregen een proces aan hun broek.
Sommige van deze aanklachten lopen nog. Veel bedrijven, bijvoorbeeld Google, T-Mobile en AT&T, hebben inmiddels echter een licentie gekocht.
Lees ook:
