Het komt voor dat consumenten verleid worden om een betaalnummer te bellen, bijvoorbeeld als iemand een grachtenpand in Amsterdam voor een schijntje aanbiedt. "Welke student wil dat niet?," zegt een Opta-woordvoerder. Vaak staat de beller lang in de wacht en levert het telefoontje uiteindelijk niets op.
De Opta vindt ingrijpen noodzakelijk, zeker nu veel consumenten tegenwoordig maandelijks voor een vaste prijs bellen. Ze letten daarom niet meer op de kosten van een telefoontje en dus valt een duur betaalnummer vaak niet op.
Omdat er minder wordt gelet op de kosten van een telefoontje, is het aantrekkelijk om consumenten te misleiden met betaalnummers, stelt de Opta. Dergelijke nummers, beginnend met bijvoorbeeld 084 of 0900, vallen buiten het pakket van telefoonnummers die maandelijks voor een vast bedrag gebeld kunnen worden.
Er is regelgeving in de maak die de Opta in staat stelt op te treden tegen fraudeurs. Zo kan de waakhond binnenkort betaalnummers intrekken als consumenten zijn misleid. Ook kan de toezichthouder weigeren nummers te verstrekken aan bedrijven die in het verleden al eens mensen om de tuin hebben geleid.
Voor 2008 heeft de Opta het toezicht op betaalnummers tot één van zijn speerpunten benoemd.
