"De strijd om de consument breidt zich uit van telefonie naar televisie", heeft de Opta in zijn deze week gepubliceerde Visie op 2008 geschreven. KPN biedt al digitale en internettelevisie aan. Daarmee snoept het telecomconcern echter slechts mondjesmaat klanten weg bij kabelaars.

Voor Digitenne, digitale televisie via de ether, heeft KPN naar eigen zeggen ruim driehonderdduizend klanten. Voor een ander product, digitale televisie via internet, nog maar enkele duizenden. Nederland telt zeven miljoen huishoudens.

Dat kan veranderen nu KPN onlangs de strijd om de televisiekijker heeft verhevigd door de prijzen van de televisiediensten te verlagen. De Opta voorspelt "mogelijke concurrentiedruk" op de kabelmaatschappijen, de traditionele aanbieders van televisie.

De verhevigde concurrentiestrijd is voor de telecomwaakhond reden om te onderzoeken of er extra maatregelen nodig zijn om de concurrentie te bevorderen. Want, zo stelt de Opta, kabelaars hebben een sterke positie. Het overgrote deel van de huishoudens kijkt televisie via de kabel en blijkt tot nu toe nauwelijks bereid om over te stappen.

Omdat kabelbedrijven tegenwoordig ook internet en telefonie aanbieden, kunnen ze klanten zelfs volledig naar zich toetrekken. Daar komt bij dat de prijzen nauwelijks veranderen, lichtte een woordvoerster van de Opta toe. De toezichthouder wil nu weten of concurrenten van kabelaars, zoals KPN, wel in staat zijn adequaat te reageren. Met andere woorden, of ze wel in staat zijn de televisiemarkt te betreden.

Het is niet de eerste keer dat KPN en de kabelbedrijven elkaar op hun pad vinden. KPN was vroeger monopolist als het ging om telefonie, maar die positie is inmiddels flink ondermijnd door kabelmaatschappijen als UPC en Casema. Zij bieden ook telefonie aan, gecombineerd met snel internet. Daardoor verliest KPN klanten.

In de strijd om de beller lag KPN geregeld onder vuur om zijn machtspositie en waren de kabelaars de uitdagers. Nu zijn de rollen omgedraaid. Overigens is KPN niet de enige nieuwe aanbieder van televisie. Ook Tele2 en Scarlet doen aan internettelevisie.

Nu consumenten diensten als internet, televisie en telefonie steeds vaker in één pakket afnemen, liggen overnames door partijen als KPN en kabelaars voor de hand, denkt de Opta. Marktpartijen zullen volgens de waakhond in toenemende mate aanbieders van bijvoorbeeld films, muziek en games proberen aan zich te binden. Zo heeft UPC de betaalzender Canal+ overgenomen. KPN werkt al samen met leveranciers van ‘content’. Deze consolidatie kan leiden tot minder concurrentie, aldus de Opta.