De rechtszaak is achter gesloten deuren omdat de zaak behandeld wordt door de jeugdrechter. De uitspraak zal straks wel openbaar zijn.

Diefstal
De zaak draait om de vraag of het wegnemen van virtuele meubeltjes gezien kan worden als diefstal. Het wetboek van strafrecht definieert diefstal als het wegnemen van een goed dat aan een ander toebehoort, met het doel zich het goed toe te eigenen.

De vraag is dus of ook digitale meubeltjes goederen zijn. Wat daar voor pleit is dat hoewel de meubeltjes in het Habbo Hotel feitelijk uit enen en nullen bestaan, ze wel degelijk waarde vertegenwoordigen. Spelers betalen voor de meubeltjes.

Wat er tegen pleit is natuurlijk dat ze virtueel zijn. Ze bestaan niet echt. Is er geen sprake van goederen, maar alleen van gegevens dan kan er hooguit sprake zijn van computervredebreuk.

Kwijt
Volgens de wet is er pas sprake van diefstal van een goed als het bezit ervan echt van de een op de ander is overgegaan. De eerste moet het dus echt kwijt zijn. Eerder is bepaald dat een pincode of computergegevens dus niet gestolen kunnen worden. Ook het meeliften op iemand anders internetverbinding is geen diefstal.

De rechtbank van Leeuwarden had onlangs de primeur. De rechter daar bepaalde in een andere zaak dat het wegnemen van digitale spullen weldegelijk diefstal was.

Een verschil met de zaak die in Leeuwarden diende en de zaak vrijdag voor de Rechtbank van Amsterdam is alleen wel dat de zaak in Leeuwarden zich ook voor een deel in de echte wereld afspeelde.

RuneScape
Twee jongens van 14 en 15 hadden een jongen van 13 met geweld gedwongen items die hij in het online computerspel RuneScape had gewonnen naar hun account over te boeken. Diefstal met geweld, zo oordeelde de rechtbank. De jonge daders kregen een werkstraf en een voorwaardelijke gevangenisstraf.

Het verdwijnen van de meubeltjes in het Habbo Hotel heeft zich helemaal in de digitale wereld afgespeeld. Je zou je daarom kunnen afvragen of daar dan wel de wetten van de echte wereld gelden of dat je voor dit soort dingen misschien enkel in het spel zelf gestraft zou moeten kunnen worden.

De rechter in Leeuwarden oordeelde dat hij niks te maken had met de spelregels van RuneScape omdat de handelingen van de verdachten buiten de context van het spel hadden plaatsgevonden. Hoe dit bij het Habbo Hotel zit?

Hacken
Volgens intellectueel eigendom-advocaat Quirijn Meijnen van Van der Steenhoven Advocaten (die verder niet bij een van bovenstaande zaken betrokken is) is er in de zaak over het Habbo Hotel in feite niks anders gebeurd dan dat een jongen het virtuele poppetje van een ander heeft gehacked en dit poppetje vervolgens meubeltjes aan zijn eigen poppetje heeft laten geven.

Voor de betrokkene voelt dit als diefstal. Of de rechter dit ook daadwerkelijk als diefstal bestempeld maakt volgens Meijnen in de praktijk niet zoveel uit.

“Het is leuk voor de rechtstheorievorming, maar hacking kan ook gewoon bestraft worden als computervredebreuk.”

Vier jaar gevangenisstraf
Op diefstal staat maximaal vier jaar gevangenisstraf, maar dat staat ook op computervredebreuk.

De rechtbank in Amsterdam doet in principe over twee weken uitspraak.