In het eerste kwartaal van zijn gebroken boekjaar behaalde Microsoft een omzetgroei van 27 procent tot 13,8 miljard dollar.
Daarmee overtrof het concern de stoutste verwachtingen van analisten, die hadden gerekend op een omzet van 12,8 miljard dollar. Het Amerikaanse concern maakte melding van een nettowinst van 4,29 miljard dollar tegen 3,48 miljard in dezelfde periode vorig jaar.
En daar bleef het niet bij. De onderneming uit Redmond heeft haar winstverwachting voor de rest van het jaar verhoogd. "Tjonge, als alle bedrijven konden doen wat zij net hebben gedaan, zou dat mijn baan een stuk makkelijker maken", verklaarde een analist tegen het financiële persbureau Bloomberg.
De vijf divisies van Microsoft presteerden goed, met elk een dubbelcijferige omzetgroei.
Zo zag het onderdeel waar Windows Vista onder valt zijn omzet met 25 procent toenemen tot 4,1 miljard dollar. Een opmerkelijke groei voor een redelijk verzadigde markt. Computerfabrikanten hebben er vaker voor gekozen om de duurdere versie van Vista op hun pc's te installeren. Die kost al snel 50 dollar meer dan een uitgekleed besturingssysteem.
Het goede resultaat van Vista zal de zorgen onder analisten wegnemen dat de software bij consumenten niet populair is. Deze zorgen zijn aangewakkerd door kritiek van bijvoorbeeld Acer dat Vista nauwelijks een hogere computerverkoop heeft veroorzaakt. Maar zo'n acht maanden na de introductie lijken consumenten en computerfabrikanten toch warm te lopen voor Vista.
De entertainmentdivisie was het afgelopen kwartaal eindelijk winstgevend. De afgelopen jaren heeft Microsoft veel geld geïnvesteerd in dit onderdeel, waar vooral de spelcomputers Xbox en Xbox 360 het resultaat bepalen. De afgelopen zes jaar heeft het concern hier echter geen geld mee verdiend, maar het afgelopen kwartaal wel.
Deze winst is te danken aan het schietspel Halo 3. Op 25 september, een week voor het einde van het eerste kwartaal, kwam het laatste deel in een populaire trilogie uit. In die week bedroeg de omzet van Halo 3 liefst 330 miljoen dollar. Bovendien betekende het schietspel een impuls voor de verkoop van de console Xbox 360. Voor het eerst verkocht het apparaat in de Verenigde Staten beter dan de Nintendo Wii.
Alleen de omzet uit online activiteiten bleef achter. Alleen door de overname van het internetmarketingbedrijf aQuantive nam de omzet 25 procent toe tot 671 miljoen dollar. Zonder aQuantive zouden de inkomsten 10 procent zijn gestegen, terwijl de markt veel sneller groeit.
Beleggers keken echter nauwelijks naar de tegenvallende online omzet. Het aandeel Microsoft is naar het hoogste niveau in zes jaar tijd geklommen.
