De aankondiging dat internetreus Google in 2010 met een eigen besturingssysteem komt, genaamd Chrome OS, was groot nieuws. Hoewel Chrome OS vooral interessant is voor netbooks, is het toch een directe aanval op de positie van Microsoft. Het gros van de computers wereldwijd draait nu op Microsofts Windows.
Topman was tegen
Deze aanval op het bastion van Microsoft had bijna niet plaatsgevonden. Tenminste, als het aan Google-topman Eric Schmidt had gelegen. Dat schrijft de Britse zakenkrant Financial Times.
Google-oprichters Larry Page en Sergey Brin hadden al vanaf het begin van Google, bijna elf jaar geleden, het dappere plan een eigen internetbrowser en daarna wellicht een eigen besturingssyteem te bouwen. Toen Schmidt in 2001 aan het roer bij Google kwam te staan, keurde hij het plan af. "Google was toen nog maar een klein bedrijf."
Eigenwijs
Ondanks de tegenwerpingen van Schmidt huurden Page en Brin ontwikkelaars in om aan het Chrome-project te werken. Na zes jaar tegensputteren, besloot Schmidt alsnog de ambities van Brin en Page te steunen. "De browser die ze hadden gemaakt was zo goed, dat ze mij dwongen mijn mening te veranderen."
Uit de browser Chrome is nu het aangekondigde besturingssysteem Chrome OS voortgekomen. Al noemt Larry Page het liever "het gebrek aan een besturingssyteem". Het doel van Chrome is om zo min mogelijk op de computer, en zo veel mogelijk online te laten draaien.
Kritiek op Schmidt
De aankondiging van Chrome OS heeft ook geleid tot kritiek op topman Schmidt. Overigens niet omdat hij terughoudend was bij de ontwikkeling.
De kritiek richt zich op zijn rol als bestuurder van zowel Google als Apple. Nu Google én een browser én een besturingssysteem heeft, is het een duidelijke concurrent van Apple geworden. Volgens de Amerikaanse wet mogen concurrenten niet dezelfde mensen in de raden van bestuur hebben. De Amerikaanse concurrentiewaakhond FTC heeft een onderzoek ingelast.
