Stel: Na een fijne vakantie vlieg je terug naar huis. Je wacht op je bagage, voelt in je jaszak en merkt dat je je iPod kwijt bent. Je sprint terug naar de gate, maar de stewardess heeft geen mp3-speler gevonden. Iemand heeft jouw iPod meegenomen. Balen dus.
Locatie geregistreerd
Normaal gesproken zie je het apparaat niet meer terug. Het is echter technisch mogelijk om jouw iPod op te sporen. Elke iPod heeft een serienummer. Zodra het apparaat verbinding maakt met de muziekwinkel iTunes registreert Apple waar de iPod zich bevindt. De locatie is dus bekend.
Hetzelfde geldt voor andere elektronische apparaten die in verbinding staan met een netwerk, zoals mobiele telefoons, laptops, e-readers en satellietradio's. Als het technisch mogelijk is, waarom wordt elektronica dan niet opgespoord?
Privacywetgeving
Een eerste obstakel is de privacywetgeving in Nederland. Apple mag volgens de Nederlandse wet niet zomaar locatiegegevens bijhouden en verstrekken. De Wet bescherming persoonsgegevens (Wbp) stelt dat een organisatie "persoonsgegevens alleen [mag] verzamelen en verwerken als daar een goede reden voor is. Of als de betrokken burger toestemming heeft gegeven voor het gebruik van zijn gegevens."
Mobiele telecommunicatiediensten in Nederland zijn juist verplicht om locatiegegevens drie maanden te bewaren. Maar het vrijgeven van die data gebeurt pas bij hoge uitzondering, bijvoorbeeld als de politie er om vraagt bij een onderzoek.
Geen prioriteit politie
En bij de politie zit het volgende probleem. Het opsporen van een apparaat van enkele honderden euro's heeft niet de hoogste prioriteit. "Elk jaar worden duizenden iPods en andere apparaten gestolen", zegt internetontwikkelaar Vincent Everts. "Het is logistiek een nachtmerrie om die op te sporen. Het proces van opsporen is duurder dan het kopen van een nieuw apparaat."
Everts wijst op een derde probleem, namelijk het verifiëren dat iemand de eigenaar is. Bij de koop van een mobiel wordt een kopie van je paspoort gemaakt, maar dit geldt niet voor een mp3-speler of laptop. Online registratie bij de fabrikant is niet toereikend om onomstotelijk vast te stellen dat de iPod op laptop van jou is.
Het invoeren van een waterdicht registratiesysteem is een oplossing, maar de bijbehorende kosten worden doorberekend in de prijs van het apparaat. De vraag is of de consument daar op zit te wachten.
Aanbieden als dienst
Je kan het heft ook zelf in handen nemen en het apparaat op eigen houtje opsporen. Apple biedt bijvoorbeeld via de betaaldienst MobileMe de 'find my iPhone'-functie aan. Bij verlies kun je zowel berichten naar je iPhone sturen als via GPS de locatie van de iPhone op een kaart opzoeken. Voor mp3-spelers en laptops bestaan soortgelijke diensten (zie kader).
Er zijn enkele verhalen bekend van mensen die via deze service hun iPhone hebben teruggevonden. Maar stel dat je toevallig op je apparaat zo'n programma hebt geïnstalleerd, en je vindt de dief. Wat dan?
Preventie is daarom op dit moment het sleutelwoord, meent Everts. Verzekeren van je spullen is een optie. Maar: "Mensen moeten vooral gewoon goed op hun spullen passen".
Lees ook:
Slimme snufjes tegen iPhone-rovers
Gestolen laptop praat tegen dief
