De bijna drieduizend exemplaren van Harry Potter and the Deathly Hallows die het American Book Center heeft besteld, bevinden zich nog in een pakhuis op een geheime locatie in Noord-Holland. Slechts twee medewerkers hebben toegang tot de boeken.
Vrijdag komen de boeken aan in de winkels in Amsterdam en Den Haag. Dan worden ze in een geheime en afgesloten ruimte opgeslagen. De dozen mogen niet opengemaakt of uitgepakt worden tot een minuut over een in de nacht van vrijdag op zaterdag.
"Mocht het personeel erachter komen waar de pallets met boeken zich bevinden, dan zijn ze geïnstrueerd om er niet aan te komen. Ook mag niemand van de winkel iets over de opslag van de boeken aan derden vertellen," licht een woordvoerder toe. Daarvoor heeft de boekhandel een geheimhoudingscontract van maar liefst drie kantjes moeten tekenen met de uitgever van de Harry Potter-boeken, Bloomsbury. Tekenden ze niet, dan werden de boeken niet geleverd.
Ook bij Bol.com liggen de ruim dertigduizend exemplaren achter slot en grendel. Begin deze week kwamen de boeken binnen in een beveiligde ruimte. Om de boeken in te pakken is zeventig man personeel vrijgemaakt. Zij hebben de instructies gekregen om de boeken niet in te kijken. Het personeel wordt gecontroleerd, maar hoe mag de internetboekhandel niet zeggen. Dat staat namelijk ook in de voorwaarden, ook de beveiligingsmaatregelen moeten geheim blijven.
Vrijdag haalt TNT de boeken op, om ze zaterdag af te leveren bij de mensen die het nieuwe avontuur hebben besteld. De vrachtwagens die de boeken vervoeren, zijn verzegeld.
Sommige bedrijven nemen het zekere voor het onzekere. Het Centraal Boekhuis, dat aan meer dan 1.500 boekhandels in Nederland en België levert, doet geen enkele mededeling met betrekking tot de Harry Potter-boeken. Ook Bruna wil alleen kwijt dat de boeken nu nog bij de distributeur liggen en vrijdag bij de boekhandels worden afgeleverd.
Wat voor straf de boekhandels die het embargo breken boven het hoofd hangt, is nog onduidelijk. Het contract is vaag. Volgens Michel Schaeffer, managing director van Bol.com is het een typisch Amerikaanse brede definitie: "Er staat alleen maar dat alle schade die het bedrijf loopt, verhaald kan worden op de partij die het embargo breekt." Ook levert de uitgever geen boeken meer aan partijen die de boeken al eerder in de verkoop zetten.
Uitgeverij Penguin doet de distributie voor de Benelux en Frankrijk. Hoeveel exemplaren er zijn verscheept zijn, wil de uitgever niet zeggen.
Directeur van Penguin Books Benelux Feico Deutekom controleert het proces: "We hebben veel contact met de boekhandels en distributeurs. Ook zorgen we dat we continu bereikbaar zijn voor meldingen. Mijn hele team zit klaar. Als een winkel, een medewerker of een buurman belt dat het boek al te koop wordt aangeboden, grijpen we in. Nu is dat nog niet gebeurd. Maar bij voorgaande boeken zijn er wel wat incidenten geweest. Dan bellen we ze op en zeggen dat ze ermee moeten stoppen. Dat deden ze dan ook. Er kunnen dan ook boetes worden uitgedeeld, maar de hoogte bepalen wij niet, dat doet Bloomsbury."
