Vraag het Walt Disney. De introductie van de digital video disc was een zegen. Toen de dvd-speler de videorecorder verdrong, bracht het concern oude blockbusters opnieuw uit. Ook al had de consument Sneeuwwitje en Bambi al op vhs in huis, de gepimpte dvd-versies werden massaal aangeschaft.

Op precies dat effect hoopten de studio’s en platenzaken met de introductie van blu-ray. En de eerste helft van 2008 leek ook dat precies te gebeuren. In Nederland was een op de tien verkochte films een blu-ray-versie.

De recessie dreigt de opmars van blu-ray echter te vertragen. “De grote onbekende factor is het effect van de stagnerende economie”, zo zei Ron Sanders, de baas van Warner Bros Video in The Financial Times. Want wie van de veel bezongen kwaliteiten van de dvd-opvolger gebruik wil maken, kan niet toe met zijn oude vertrouwde speler.

Dat uiteindelijk de consument zijn dvd-collectie zal vervangen, daar twijfelen weinigen in de entertainmentindustrie aan. Maar als komende kerst het aantal blu-ray-spelers onder kerstboom tegenvalt, betekent dat wel dat de filmindustrie en de platenzaken nog minstens een jaar moeten wachten op de extra omzet.

Dat is vervelend, want de verkopen van dvd’s lopen terug nu de meeste huishoudens hun collectie favoriete films zo ongeveer compleet hebben.

Gelukkig voor de branche is er een groot verschil met de jaren negentig, toen de dvd vhs verdrong. Veel consumenten hebben al een blu-ray-speler in huis in de vorm van een Playstation 3. En aangezien dat apparaat van Sony vaak in de woonkamer staat, maakt dat de stap naar blu-ray voor de consument een stuk makkelijker.

"Dat speelt inderdaad een rol", zegt Wouter Rutten van de NVPI, de branchevereniging van de entertainmentindustrie.

Voor het eerst is er bij de invoering van een nieuw audio- of videosysteem niet noodzakelijkerwijs het probleem dat de consument eerst overtuigd moet worden een nieuwe apparaat te kopen, zoals het geval was bij de introductie van de compact disc en de dvd.

Rutten verwacht dat de recessie de opmars van blu-ray mede dankzij de spelcomputer niet echt in de weg zal staan. Al zullen we het pas weten wanneer de cijfers over de verkoop in de tweede helft van het jaar beschikbaar zijn.

De voortekenen zijn in ieder geval gunstig. De consument mag bezuinigen op de wintersport en op de aanschaf van een nieuwe auto, de spelcomputer blijkt bijzonder recessiebestendig volgens de Raad van Nederlandse Detailhandel. Dank u Sinterklaasje.