Dat meldt de Washington Post.
Volgens de krant zijn Chinese bedrijven met goedkeuring van de regering in Beijing begonnen met grootscheeps investeren in de haven van Piraeus, in het zuiden van Griekenland vlakbij Athene.
Het zou in eerste instantie om honderden miljoenen euro's gaan, mogelijk uitlopend in de miljarden. De Chinezen willen Piraeus graag omtoveren tot 'het Rotterdam van het Zuiden'.
'Rotterdam van het Zuiden'
De Chinese investeerders denken dat Piraeus een belangrijk doorvoerpunt kan worden voor Chinese goederen die aan Zuid-Europese en Noord-Afrikaanse consumenten en bedrijven worden afgezet.
Een Chinese rederij nam deze week het eigendom over het containeroverslagbedrijf in Piraeus over, in ruil voor de toezegging van 700 miljoen dollar aan investeringen.
Van dat geld moeten een nieuwe pier en steigers worden aangelegd. De Chinezen eisen wel dat de haven efficiënter en productiever wordt. De Griekse regering geeft aan die eis gehoor door de machtige vakbonden onder druk te zetten.
Maar het stopt niet bij de haven van Piraeus. De Griekse regering is begonnen met een ware PR-blitz richting Chinese bedrijven in andere sectoren.
Andere sectoren
De Grieken zien de Chinezen ook graag investeren in een nieuwe monorail-treinverbinding, een nieuw distributiecentrum buiten Athene, een reeks nieuwe vijf-sterrenhotels en een nieuw pretpark.
Griekse reisbureau's hebben de Chinezen nu ook ontdekt. Eén reisbureau biedt nu zogenaamde 'My Big Fat Mandarin Weddings' trouwarrangementen aan op het pittoreske eiland Santorini, vrij naar de geest van de populaire comedyfilm 'My Big Fat Greek Wedding'.
Griekenland lijkt te profiteren van de terughoudendheid van andere landen in Europa jegens Chinese bedrijven. Onlangs nog blokkeerde de Franse regering een overname van een Frans bedrijf door een Chinees concern. Overigens blokkeert de Chinese regering met enige regelmaat overnames van bedrijven door buitenlandse partijen.
Hulp hard nodig
De Grieken hebben niet de luxe van het kunnen weigeren. Ze grijpen de goed gevulde Chinese beurs met beide handen aan. Griekenland zit diep in de schulden en is onlangs gered door landen uit de Eurozone, de Europese Centrale Bank en het Internationale Monetaire Fonds (IMF), die gezamelijk 110 miljard euro beschikbaar stelden in de vorm van achtergestelde leningen.
Aangezien Griekenland een groot handelstekort heeft, hoeft het land niet te rekenen op de export. De binnenlandse consumptie zal naar verwachting zware klappen oplopen door de bezuinigingsmaatregelen die de Griekse regering heeft genomen. Iedere eurocent - of yuan - die het land binnen komt, is mooi meegenomen.
Lees ook:
