De top10 van lease-auto's zal nog wel een paar jaar blijven bestaan uit de onvermijdelijke Duitse favorieten als de VW Golf en de Passat. Maar dat de hybride Toyota Prius en de Honda Civic Hybrid bezig zijn aan een snelle opmars als leaseauto staat wel vast.

De leaserijder die kiest voor een auto met een CO2-uitstoot van minder dan 110 gram per kilometer, hoeft vanaf 1 januari maar 14 procent van de catalogusprijs van de auto bij zijn bruto salaris op te tellen. Een flink stuk minder dan de 25 procent die geldt voor alle auto's die meer koolstofdioxide produceren.

"We hebben de afgelopen maanden heel wat telefoontjes gehad van zakelijke rijders," zegt Guido Roozekrans van Toyota-importeur Louwman & Parqui. Ook de leasemaatschappijen zelf belden in december vaker naar Raamsdonksveer.

Niet verbazingwekkend want de Toyota Prius en het Japanse broertje van Honda, de Civic Hybrid, zijn de enige fatsoenlijke middenklassers die schoon genoeg zijn om in aanmerking te komen voor de lage bijtelling. De andere 'schone' auto's zijn te klein voor de meeste zakelijke rijders.

Bij Honda hebben ze de verkoop van de Civic Hybrid het afgelopen jaar al zien verdubbelen tot duizend. En die toename is volgens de Honda-importeur voor een groot deel te danken aan auto's die de laatste maanden zijn geregistreerd op naam van leasemaatschappijen.

Inschatten hoeveel Priussen er dit jaar aan de leaserijder worden gesleten, durven ze bij concurrent Toyota in Raamsdonkveer nog niet te zeggen. Leaserijders ruilen hun auto pas om na een bepaalde periode, meestal 48 maanden. En die leasecontracten lopen niet per se af op 1 januari, maar het hele jaar door.

Toch kan de leaserijder die graag hybride wil rijden het best snel naar de showroom lopen. De levertijd voor een Toyota Prius bedraagt vier maanden en voor de Nederlandse markt komen er in 2008 zo'n vierduizend exemplaren beschikbaar.

De vraag naar Priussen is wereldwijd veel groter dan het aanbod. Na een aanvankelijk nogal kwakkelende start in 1997, vloog de auto de laatste tijd showroom uit. Wereldwijd zijn er nu 900 duizend van verkocht. Een schijntje in vergelijking met andere modellen in het middenklasse segment, maar de helft van de auto's werd in de laatste achttien maanden verkocht. Dat had meer kunnen zijn als de fabriek in Japan de vraag had aangekund.

Afgelopen jaar verkocht Toyota 3.500 hybride Toyota's in Nederland. Die werden bijna allemaal aan particulieren verkocht. Als er veel leaserijders voor de Prius kiezen, zal de levertijd flink op gaan lopen. "Er zit wel enige flexibiliteit in het aanbod. In China is een fabriek gebouwd voor de Chinese markt en dat geeft wat lucht, maar vooral in Amerika blijft de vraag toenemen," zegt Roozekrans.

Bij Honda verwachten ze dit jaar dankzij de fiscale maatregelen wel tweeduizend exemplaren te kunen verkopen. Kunnen, want of dat ook gebeurt is afhankelijk van de snelheid waarmee ze de productie van de Civic Hybrid in Japan kunnen opvoeren.