De publiciteitsstunt van de meisjes in jurkjes van de brouwer tijdens de wedstrijd Nederland-Denemarken eindigde in de arrestatie van twee van hen.
De wereldvoetbalbond FIFA beschuldigt de vrouwen van illegale commerciële activiteiten in een voetbalstadion. Reclame maken is volgens de Zuid-Afrikaanse wet verboden nu Budweiser de hoofdsponsor van het WK-evenement is. De vrouwen zijn later op borgtocht vrijgelaten, maar riskeren alsnog een flinke boete of zelfs gevangenisstraf.
Ambush marketing
De FIFA beschikt over juridische wapens om adverteerders die bij het WK willen aanhaken keihard aan te pakken. De voetbalbond kan gebruikmaken van het merkenrecht, maar ook van speciale wetten die zijn gemaakt om verboden "ambush marketing" tegen te gaan. Het gaat daarbij om het verschijnsel dat een niet-sponsor op creatieve wijze meelift en profiteert van een gesponsord evenement.
De Zuid-Afrikaanse wet kwalificeert dit aanhaken zelfs als strafbaar feit. Overtreders riskeren niet alleen een boete, maar ook gevangenisstraf. Bavaria beriep zich na de reclamestunt met de oranje jurkjes op het argument 'dat de merknaam er niet eens op stond'.
Beeldmerk Bavaria
Maar dat argument snijdt geen hout, stelt Bas Kist van merkenbureau Zacco. "Daar komt Bavaria echt niet mee weg. Het beeldmerk van Bavaria staat wel degelijk duidelijk achter op de jurkjes en dat rechtvaardigt de verdenking van de FIFA dat Bavaria in overtreding was.''
Het merkenbureau wijst er verder op dat de Zuid-Afrikaanse Trade Practices Act en de Merchandise Marks Act bepalingen bevatten die het bedrijven in Zuid-Afrika extra moeilijk maken om in reclames aan te haken bij de bekendheid van het WK. Recente rechterlijke uitspraken laten zien dat deze Zuid-Afrikaanse wetten zeer effectief zijn.
Snoepjes van Astor Pop 2010 moesten bijvoorbeeld uit de schappen vanwege de aanduiding 2010 in combinatie met een afbeelding van een voetbal en de Zuid-Afrikaanse vlag. Volgens merkenrechtdeskundige Kist moeten adverteerders dan ook niet te licht denken over de risico's van 'ambush marketing' tijdens dit WK.
Harde merkenclaims
Zijn de merkenclaims van de FIFA in Zuid-Afrika spijkerhard, van de Europese merkregistraties moet de FIFA volgens Zacco niet te veel verwachten. De merknamen South Africa 2010, Football World Cup, Mundial 2010 en WK 2010 zijn boterzacht, zegt Kist. De Kamer van Beroep van het Europese merkenbureau OHIM verklaarde in juni 2008 een aantal vergelijkbare merkregistraties van de FIFA rond het WK 2006 ongeldig.
Het betrof de merken Germany 2006, World Cup 2006 en WM 2006. Volgens het OHIM zijn deze louter beschrijvend van aard. "Dergelijke algemene termen kan je niet via het merkenrecht claimen'', aldus Kist.
Volgens merkenbureau Zacco geldt hetzelfde voor de 2010-merken van de FIFA. "Mocht iemand deze aanduidingen zonder toestemming gebruiken, dan kan de FIFA dat zeer waarschijnlijk niet verbieden.'' Ook de letters WK, waarvoor FIFA een Benelux merkregistratie heeft, zijn om dezelfde reden gebaseerd op los zand.
Lees ook:
Oranje Bavaria-dames dinsdag voor de rechter
