Dekking zoeken is een van de oudste en meest effectieve militaire manoeuvres, maar binnenkort heeft het voor de vijanden van de Amerikanen niet zoveel zin meer, schrijft het Brise weekblad The Economist.
Het Amerikaanse bedrijf ATK en de Duitse wapenfabrikant Heckler & Koch hebben een geweer ontwikkeld waarbij soldaten vijanden kunnen uitschakelen die in dekking liggen.
Het idee is op zich niet zo nieuw. Het geweer schiet een kogel af die explodeert zodra hij in de buurt van het doel is. Een techniek die de Engelse artellerie al toepaste in de oorlogen tegen Napoleon. Destijds werd een kanonskogel met kruit gevuld, en de kannonier stak vervolgens voordat hij de kogel afschoot een lont aan. Met de lengte van het lont kon hij bepalen wanneer de kogel uit elkaar zou spatten.
Geen dekking meer
Wat het XM25-geweer bijzonder maakt, is de computer die zowel in het geweer als in de slechts 25 mm grote kogel is ingebouwd. Als een Amerikaanse soldaat normaal zijn geweer richt op een vijand, neem een Talibanstrijder die achter een boom zit weggedoken, dan is de kans heel groot dat de kogel alleen de boom raakt.
De nieuwe toverkogel echter, ontploft als hij in de buurt van de boom is. De scherven die explosie veroorzaakt, richten schade aan in een gebied van enkele meters rond het doel.
De computer in de kogel zelf bepaalt wanneer hij explodeert. Behalve dat hij precies op het goede moment uiteenspat, is een ander voordeel dat richten niet meer zo belangrijk is. Zolang de soldaat op een object in de buurt van zijn slachtoffer mikt, is de kans dat hij die uitschakelt redelijk groot.
27 duizend euro
In Afghanistan hebben de Amerikanen al met het geweer geschoten, en met succes. Grote probleem is nog de prijs, die met 35 duizend dollar - omgerekend ruim 27 duizend euro - aan de hoge kant is. Ook de met een minicomputer uitgeruste kogels zijn niet goedkoop, op dit moment enkele honderden dollars per stuk.
Toch schrijft The Economist dat de geweren tot forse besparingen kunnen leiden. Het uitschakelen van een Talibanstrijder met het nieuwe geweer is vele malen goedkoper dan het inroepen van luchtsteun, wat nu vaak de manier is om verscholen Talibanstrijders uit te schakelen.
Lees ook:
