Het was juist de bedoeling dat de modellen naakt zouden zijn ter ere van Boticelli's 'Venus', Rodin's 'De Denker' en 'Ballerinas' van Degas die tentoongesteld werden tijdens de ceremonie.

De modellen eisen betere werkomstandigheden, beter loon en vooral meer arbeidszekerheid, bericht The Times. Een groot probleem is volgens de ongeveer 300 professionele modellen dat veruit de meesten geen vast contract krijgen.

Volgens het model Antonella Migliorini is het "moeilijk, koud werk". Zij en haar collega's moeten vaak acht uur achtereen doodstil zitten of liggen.

Migliorini vindt het mooi dat ze wordt vereeuwigd in kunst, en dat is voor veel anderen ook de motivatie. Maar er zijn grenzen. "We zijn geen pornosterren. Als je geluk hebt en op een vast contract werkt, verdien je misschien net 25 euro per uur."

Een professor aan de Romeinse Academie der Kunsten zei dat kunstacademies eenvoudig niet het geld hebben om veel te betalen voor het modellenwerk.

Maar volgens Migliorini moet de oorzaak gezocht worden bij een gebrek aan waardering voor hun werk. "Kijk naar hoe er met onze privacy wordt omgegaan", klaagt ze. "Laatst lag ik te poseren in een atelier en toen kwam er opeens een groep van 30 Japanse toeristen binnen die meteen foto's begonnen te maken."

Daarnaast vindt het 42-jarige model het werk ook emotioneel uitputtend. "Als model moet je voor ieder project auditie doen ten overstaan van een commissie kunstdocenten. Zij behoren je te beoordelen op wat voor soort persoon je bent, maar uiteindelijk kiezen ze gewoon voor de knapste meiden en jongens."