Econoom Wiemer Salverda waarschuwt voor een nieuwe ‘verloren generatie’.

De econoom schreef op de website Me Judice dat het jongeren wellicht dertig jaar kost om weer op het goede spoor te komen. Zijn collega-economen van het Researchcentrum Onderwijs en Arbeid (ROA) en arbeidsmarkt-econoom Jules Theeuwes, zien de toekomst voor de jeugd van tegenwoordig een stuk minder somber in.

De verloren generatie van de jaren tachtig
In het begin van de jaren tachtig van de vorige eeuw verkeerde Nederland net als nu in een diepe recessie. De werkloosheid liep, net als nu, snel op. Vooral jongeren waren de klos. In 1983 zat bijna 18 procent van de jongeren zonder baan. Men sprak toen van een verloren generatie van mensen die nog jaren last zouden houden van hun slechte start.

Ook nu loopt de werkloosheid in rap tempo op. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) was in het derde kwartaal van 2009 maar liefst 11,5 procent van de jongeren tussen de 15 en 25 jaar werkloos. Een stuk meer dan een jaar eerder toen dit percentage nog 8,4 procent was.

CPB
Op 15 december bleek het Centraal Planbureau (CPB) in haar decemberraming een stuk optimistischer over de ontwikkeling van de werkloosheid. Helaas ligt het in de lijn der verwachting dat dit te maken heeft met de verwachting dat bedrijven minder mensen zullen ontslaan. Starters op de arbeidsmarkt zullen hier dus niet noemenswaardig van profiteren.

Vergrijzing
De vergijzing zou wel eens als een geluk bij een ongeluk kunnen komen voor de huidige jeugd. Het feit dat veel ouderen met pensioen gaan, biedt jongeren kansen. Theeuwes ziet het daarom ook helemaal niet somber in voor de jongeren van nu.

Het is zelfs mogelijk dat er extra werkgelegenheid bijkomt door de vergrijzing. De kans hierop is het grootst voor dienstverlenende beroepen zoals de zorg.

Minder loon
Onderzoek onder de ‘verloren generatie’ van de jaren tachtig toonde aan dat zij twintig jaar na dato niet vaker zonder baan zaten dan andere mensen. Salverda wijst er echter op dat mensen die aan het begin van hun loopbaan werkloos waren hiervan blijvende schade kunnen ondervinden omdat ze door gebrek aan werkervaring minder verdienen.

Dat mensen die in een moeilijke tijd op de arbeidsmarkt komen minder verdienen dan anderen komt ook uit onderzoek naar voren dat Didier Fouarge deed voor het ROA. Uit dit onderzoek blijkt dat mensen van de ‘verloren generatie’ gemiddeld 1 procent minder verdienen dan andere, vergelijkbare groepen mensen.

Mensen die aan het begin van hun loopbaan werkloos zijn, kampen dus niet alleen met de last dat ze minder lang werken. Maar ook verdienen ze later nog eens minder. Uiteindelijk zullen ze hierdoor minder pensioen opbouwen en dragen ze de last van hun slechte start dus nog jaren mee.

De dans ontspringen
Een goede strategie voor jongeren om de dans te ontspringen is dus om langer in de schoolbanken te blijven zitten. Vooral voor laag opgeleide jongeren is dit aan te raden volgens Theeuwes. Lager opgeleide jongeren hebben meer last van de crisis dan hun hoger opgeleide leeftijdsgenoten.