Bekend is dat veel sporters bij defensie werken. Zij zijn lid van de Defensie Topsport Selectie. De sporters krijgen een contract voor bepaalde tijd, meestal vier of zes jaar. Het leger betaalt de sporters een fulltime salaris, maar biedt hen de mogelijkheid om de helft van de tijd aan hun sport te besteden.
In hun taakomschrijving staat dat ze aansprekende sportprestaties moeten verrichten, hun collega's stimuleren te gaan sporten, pr-activiteten verrichten en oh ja, een militaire functie uitoefenen. De Defensie Topsport Selectie kent momenteel achttien leden. Zeven van hen komen in actie in Beijing.
Wat ze doen verschilt. Caimin Douglas is bijvoorbeeld milieuspecialist. Gregory Sedoc is verantwoordelijk voor de planning van de sportcompetitie van de Koninklijke Landmacht. Dennis Bekkers werkt als onderofficier bij het 640 Squadron op vliegbasis Volkel en en Deborah Gravestijn is officier-fysiotherapeut. Zij behandelt militairen op de Vliegbasis Gilze-Rijen, de thuisbasis van de Nederlandse Apache helikopters.
De politie kent een vergelijkbaar programma voor topsporters. Onder meer baanwielrenner Teun Mulder, paralympisch tafeltennisser Tonnie Heijnen en zwemmer Thijs van Valkengoed werken bij de politie.
Misschien is de politie voor sporters zelfs nog een iets gunstigere werkgever dan defensie, omdat de politie sporters een dienstverband voor onbepaalde tijd geeft. Zij kunnen dus ook in dienst blijven als ze zijn uitgesport. Bij defensie kan dat in principe niet.
Ook bij de politie hoeven de sporters maar ongeveer de helft van de tijd aan hun werk te besteden, maar krijgen ze toch een normaal fulltime salaris.
Er zijn ook bedrijven die zich verbonden voelen met de topsport. Randstad bijvoorbeeld. Het bedrijf is één van de zes officiële sponsors van het NOC-NSF. Dit bedrijf levert een deel van de sponsordeal in nature. Sporters kunnen er dus terecht voor een opleiding of loopbaanadvies. Ook is er een Olympiër in dienst van Randstad: roeier Matthijs Vellenga. Hij is marketing analist. Vellenga krijgt een stipendium van NOC-NSF (zie kader). Randstad vult dat aan.
Uiteraard zijn er ook sporters die handig gebruik maken van hun bekendheid. Via het bureau Minke Booij Advies is hockeyster Minke Booij in te huren voor bedrijfspresentaties, clinics en diverse evenementen.
Grootste schnabbelaar is waarschijnlijk Fatima Moreira de Melo. Ze is te boeken als gastvrouw, voor presentaties, clinics, zangoptredens en reclamecampagnes. Ook vlagdrager en aanvoerder van het herenhockeyteam Jeroen Delmee kun je inhuren voor clinics en dergelijke.
Dan heb je mensen het dichtbij hun sport zoeken. Hockeyer Guus Vogels is verenigingsmanager bij hockeyclub HGC. Taeke Taekema werkt bij Essel Sports Management, het sportmanagementbureau van Søren Lerby. Estafetteloper Virgil Spier is fitness instructeur en personal trainer.
Sporters met een "normale" baan zijn er ook. Roeister Kirsten van der Kolk is docent. Roeier Geert Cirkel is arts. Hockeyster Eefke Mulder, de zus van Idols-zangeres Maud Mulder, is advocaat. Hockeyer Matthijs Brouwer heeft een eigen bedrijf: GVH Trading BV. Dit bedrijf importeert goederen uit Azië.
Vele hockeyers en roeiers zijn ook nog gewoon student, net als de zwemsters Marleen Veldhuis en Inge Dekker. Ook Epke Zonderland studeert. Geneeskunde namelijk. Lieke Klaus (BMX) is scholier. Ze zit nog op het VWO.
(Bekijk ook de slideshow rechtsboven.)
