Dat heeft de Hoge Raad vrijdag bepaald.
De procedure voor "kennelijk onredelijk ontslag" heeft een ander karakter dan de ontbinding van de arbeidsovereenkomst waarin de werknemer een schadevergoeding naar billijkheid krijgt op basis van de kantonrechtersformule. Een berekening die uitgaat van het aantal gewerkte jaren en de leeftijd van de werknemer.
De hoogste rechter vernietigde een uitspraak van het gerechtshof in Den Haag van 2 december vorig jaar. Het hof oordeelde dat er bij een ontslag met toestemming van het Centrum van Werk en Inkomen - sinds dit jaar onderdeel van uitkeringsinstantie UWV - ook recht is op schadevergoeding volgens de kantonrechtersformule.
Geen kantonrechtersformule via UWV
Het rechtscollege in Den Haag oordeelde dat als de werknemer geen vergoeding krijgt het ontslag kennelijk onredelijk is. Volgens de wet is daarvan sprake als het nadeel van de werknemer onevenredig groot is.
Deze redenering gaat echter niet op, zegt de Hoge Raad. Of een ontslag kennelijk onredelijk is, hangt "altijd van de omstandigheden af''. De vergoeding voor de werknemer is in zo'n geval gebaseerd op geleden schade. De rechter moet eerst vaststellen of sprake is van kennelijk onredelijk ontslag, waarna de schade moet worden begroot. "Daarbij past een algemene kantonrechtersformule niet.''
Ook een algemene korting van 30 procent die het hof op de vergoeding in mindering bracht, kan niet door de beugel, stelt de Hoge Raad.
Verschillen tussen gerechtshoven
De kwestie rond de ontslagvergoedingen was inmiddels vrij omstreden omdat rechtbanken verschillende formules hanteerden.Zo ontwikkelden vier andere gerechtshoven weer een eigen berekeningsmethode. Tegen een van de uitspraken waarin dit is gedaan, loopt ook een cassatieberoep waarover de Hoge Raad op korte termijn uitspraak doet.
FNV Bondgenoten concludeert in een reactie dat werknemers "voortaan een volledige schadevergoeding kunnen krijgen bij kennelijk onredelijk ontslag''. FNV-advocaat Jola Boot: "Een algehele korting op de vergoeding is een te strak keurslijf. Daarnaast worden kantonrechters door de Hoge Raad verplicht de hoogte van de schadevergoeding goed te motiveren. Voor werknemers zijn hiermee de kansen op een eerlijke ontslagvergoeding vergroot.''
De uitspraak biedt werknemers volgens de vakbond "meer houvast en is een stap naar meer duidelijkheid over een vergoeding bij kennelijk onredelijk ontslag.''
Lees ook:
