Op Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk na, gingen alle EU-lidstaten maandag akkoord met regels over strengere begrotingsdiscipline voor de eurozone.
De 17 eurolanden verplichten zich hun begrotingstekort en staatsschuld binnen de perken te houden. Ook moeten zij zich naar Duits voorbeeld binden aan een zogenoemde schuldenrem. Het nieuwe verdrag over begrotingsdiscipline zal in maart worden ondertekend.
Er komen ook min of meer automatische sancties voor overtreders. Zondaars kunnen worden aangepakt door het Europees hof van Justitie in Luxemburg. Nog niet helemaal duidelijk is of de Europese Commissie hier een rol krijgt als bewaker van het verdrag, of dat individuele lidstaten afzonderlijk landen moeten aanklagen die zich niet aan de regels houden.
Het niet-euroland Polen had eerder maandag nog gedreigd het pact niet te ondertekenen, als het niet mee mocht doen aan de topvergaderingen van de eurolanden. President Herman van Rompuy van de Europese Raad bevestigde maandag dat niet-eurolanden het recht krijgen bij bepaalde onderwerpen aan tafel te zitten, bijvoorbeeld als het gaat over hervormingen van de basisregels van de gemeenschappelijke munt.
Noodfonds
De ministers van Financiën van de 17 eurolanden hadden vorige week al een principebesluit genomen over activering van het Europese noodfonds. Oorspronkelijk was het de bedoeling het ESM pas volgend jaar juli in te laten gaan.
Het noodfonds ESM omvat vooralsnog een bedrag van 500 miljard euro dat kan worden uitgeleend aan eurolanden in nood. Om dat bedrag binnen te halen is 620 miljard aan garanties en 80 miljard in contanten nodig. Nederland zal aan dat laatste bedrag ruim 4,5 miljard euro moeten bijdragen.
Het tijdelijke noodfonds EFSF, dat voorjaar 2010 ontstond, blijft nog even naast het ESM bestaan. Het helpt op dit moment Ierland en Portugal met kredieten. Griekenland wordt rechtstreeks door de eurolanden geholpen.
Banen
Officieel ging het vandaag vooral over banen en economische groei, maar de schuldencrisis overheerste de top. Griekenland was geen echt onderwerp, omdat de euroleiders eerst afwachten of de Grieken een akkoord met de banken kunnen sluiten over het afschrijven van een fors deel van de schuld.
Lees ook:
Het nieuwe europact: dit werd er besloten
