Donner zegt dat in een toelichting op zijn begrotingsplannen voor 2009. Vorig jaar veroorzaakte de CDA-minister nog een hoop ophef met plannen voor versoepeling van het ontslagrecht. Maar in de huidige "duistere tijden'' hebben overheid, vakbonden en werkgevers elkaar te veel nodig om de welvaart op peil te houden, vindt hij.
Donner ziet er dan ook vanaf om de WW op een andere leest te schoeien, zoals een adviescommissie onder leiding van TNT-topman Peter Bakker heeft voorgesteld. Door dat nu te doen "maak je mensen onrustig''. Ook de suggestie van de commissie-Bakker om de AOW-leeftijd vanaf 2016 geleidelijk op te trekken naar 67 jaar, neemt het kabinet niet over.
Donner ziet in een hogere pensioenleeftijd wel "tal van dingen die aantrekkelijk ogen''. De overheid zou aanzienlijk meer aan AOW-premies binnenkrijgen, waardoor de oudedagsvoorziening makkelijker betaalbaar wordt. Ook maakt de steeds toenemende levensverwachting het logisch dat mensen langer blijven werken. "Maar voor een verhoging van de AOW-leeftijd is ook draagvlak nodig'', aldus de minister. Volgens hem hoeft daarover ook "pas rond 2016 besloten te worden''.
Het ontslagrecht lijkt de bewindsman na alle crisisachtige taferelen van vorig jaar eveneens te willen laten rusten. Werkgevers en vakbonden sturen aan op een akkoord waarbij alleen de gouden handdruk voor de topinkomens (boven de 75.000 euro per jaar) beperkt wordt. Voorwaarde zou zijn dat het kabinet dan niet meer met voorstellen komt die de ontslagbescherming aantasten.
Donner wil er vooralsnog niet te veel over kwijt. "We gaan hierover op het najaarsoverleg praten.'' Tijdens deze traditionele bijeenkomst van kabinet en sociale partners staat een thema op de agenda dat hij op dit moment veel urgenter vindt: de loonontwikkeling.
Het kabinet ziet op verzoek van bonden en werkgevers af van een btw-verhoging in 2009. Ook is het bereid de WW-premie voor werknemers dan te schrappen. Maar dan moeten de lonen volgend jaar niet te veel stijgen.
Donner heeft goede hoop dat de sociale partners hiervan de dringende noodzaak inzien. "In de periode 2001-2002 gingen de lasten omlaag, maar de lonen bleven stijgen. Binnen een jaar tijd heeft Nederland zich toen in de Europese Unie uit de markt geprijsd.'' Als dat nu weer gebeurt, zou dat "onverantwoord zijn en hele grote schade aanrichten''.
Als de lonen toch te veel stijgen (een plafond wil Donner niet noemen) gaat de afschaffing van de WW-premie voor werknemers niet door, zegt Donner resoluut. Die kan hij dan niet eens betalen. "Dan heb ik het geld nodig voor andere dingen, zoals het beroep op de WW dat snel zal toenemen en voor bezuinigingen die dan nodig zijn.''
Op de opschudding over koopkrachtplaatjes die de laatste dagen is ontstaan, reageert Donner filosofisch. Koopkrachtplaatjes zijn eenmaal nodig om de effecten van het beleid te bepalen, maar het blijven gemiddelden, waaraan je niet te veel waarde moet hechten. "Je wilt een meetlat. Je kunt kiezen voor de kilometer, maar ook voor de mijl. Maar je moet niet steeds een ander instrument nemen. Het beeld blijft hetzelfde, ook als je het anders indeelt.''
