Wat is een accountant?
Accountant is een wettelijk beschermde titel. Het is iemand die een verklaring mag afgeven over de jaarrekening van een bedrijf: geeft die jaarrekening een getrouw beeld beeld? Voor (middel) grote bedrijven is zo'n verklaring verplicht.
In de praktijk doet een accountant veel meer: hij houdt financiële administraties bij maar is ook vaak praatpaal of adviseur van een ondernemer.
In Nederland heb je register-accountants (die RA achter hun naam mogen zetten en een academische opleiding hebben gehad) en accountant-administratieconsulenten: hbo'ers die de titel AA voeren. Hun beroepsorganisaties zijn inmiddels samengevoegd tot de NBA: de Nederlandse Beroepsorganisatie van Accountants.
Hoe selecteer je de de goede accountant?
Z24 schreef hier eerder uitgebreid over. In het kort: stel eerst wat wat je behoefte is: ben je een klein bedrijf en heb je voldoende aan beknopte jaarstukken? Dat kan een 'mannetje' of boekhoudkantoor voldoende zijn.
Heb je een intensieve relatie met je bank of met investeerders? Dan stellen ze prijs op goede jaarstukken, opgesteld door een serieus kantoor.
Vraag is ook wat je zelf doet, wil en kan. Boek je zelf of laat je dat toch over aan de accountant.
Als je je eisen kent, vraag je offerte bij verschillende kantoren. Benoem de gevraagde diensten: invoer boekhouding, aangiftes btw en loonbelasting, opstellen jaarstukken etcetera.. Vraag collega-ondernemers naar ervaringen met hun accountant. Ontmoet de accountant in persoon en kijk of het klikt.
Wat kost een accountant?
Uurtarieven lopen uiteen van enkele tientjes tot honderden euro's per uur. Benoem daarom de werkzaamheden die je verwacht. Als het goed is, rekent een accountantskantoor minder voor het 'inkloppen' van je boekhouding dan voor hoogwaardiger werkzaamheden.
Vergelijk de tarieven, maar maak de keuze voor je accountant op basis van je algehele gevoel dat je overhoudt na de offerte, gesprekken en referenties.
Onderhandelen loont, ook voor kleine bedrijven. Grote accountants jagen nadrukkelijker op klanten in het midden-en kleinbedrijf; middelgrote accountants halen hun neus ook niet meer op voor kleinere bedrijven.
Accountant: boekhouder of adviseur?
Het is een terugkerende discussie: mag een accountant die de jaarrekening controleert ook adviseur zijn van datzelfde bedrijf? In de praktijk zijn het verschillende mensen, maar wel vaak van hetzelfde accountantskantoor. In het buitenland mag het vaak niet vanwege de risico's op belangenverstrengeling: hoe kritisch is een accountant nog als hij ook veel adviesdiensten verkoopt? In Nederland mag een accountanskantoor wel controle én advies aanbieden.
Voor kleine bedrijven is het überhaupt geen vraag: een goede accountant die je bedrijf door en door kent, kan je een nuttige spiegel voorhouden. Maar bedenk wel, een accountant is minder een ondernemer dan jij zelf bent: je eigen netwerk van collega's blijft minstens zo belangrijk. En die borrel is gratis.