Vaak wordt in zo’n brief niet alleen betaling van de rekening geëist, maar ook van allerlei bijkomende posten, zoals rente en buitengerechtelijke incassokosten. Dat kan flink in de papieren lopen, terwijl er lang niet altijd recht op bestaat.

En vaak worden, voor het geval je niet alles betaalt, rechtsmaatregelen aangekondigd, zoals beslaglegging en een gerechtelijke procedure. Het is dan ook goed om te weten wat je wel en niet moet doen als je zo’n brief ontvangt.

Het is allereerst van belang dat je vaststelt of de betreffende rekening klopt. Met andere woorden, betwist je de verschuldigdheid ervan (bijvoorbeeld omdat het gaat om een TV die kapot blijkt te zijn) of twijfel je er niet aan dat de rekening inderdaad betaald moeten worden?

In dat laatste geval doe je er verstandig aan de hoofdsom (het oorspronkelijke factuurbedrag) alsnog te betalen. Maar betaal niet zomaar de overige bedragen waar ook aanspraak op wordt gemaakt!

Terughoudend
Eerder schreef ik al dat de rechters in Nederland behoorlijk terughoudend met de toewijzing van buitengerechtelijke incassokosten.

In een door de rechters zelf opgesteld rapport staat dat je daar alleen maar recht kunt hebben “wanneer aangetoond is dat er werkzaamheden zijn verricht die meer omvatten dan een paar aanmaningen, het doen van een schikkingsvoorstel, het inwinnen van eenvoudige inlichtingen of het op de gebruikelijk manier samenstellen van het dossier".

Het sturen van één brief is dus echt onvoldoende. En als er al recht op bestaat, dan vaak op een lager bedrag dan geëist wordt.

Ten aanzien van de rente ligt de zaak wat anders. Die is normaal gesproken verschuldigd vanaf het moment dat de betalingstermijn die op de rekening staat, is verstreken. We kennen twee soorten: contractuele of wettelijke rente. Contractuele rente is tussen partijen afgesproken en is vrijwel altijd een stuk hoger dan de wettelijke rente.

Vaak staat dit in de ‘kleine lettertjes’, de algemene voorwaarden. Als die echter niet op de juiste manier van toepassing zijn verklaard, gelden ze niet en moet de verkoper het doen met de wettelijke rente.

Juiste percentage
De wettelijke rente kent twee varianten, namelijk de rente voor transacties tussen bedrijven (momenteel 8%) en de rente voor transacties tussen consumenten en bedrijven (momenteel 3%).

Gezien de grote verschillen in de hoogte is het van belang dat je niet alleen controleert of de rente vanaf de juiste datum in rekening is gebracht, maar ook of het juiste rentepercentage is gehanteerd. De percentages worden periodiek aangepast en de actuele rentestanden kun je bekijken op de website van de Rijksoverheid.

Overigens komt het (zeker bij relatief kleine bedragen) regelmatig voor dat als de hoofdsom eenmaal is voldaan, de schuldeiser niet naar de rechter stapt maar het erbij laat zitten.

Als je toch besluit te betalen, maar je je het recht wilt voorbehouden om hierover te procederen, betaal dan uitdrukkelijk “onder protest”. Doe dat schriftelijk en vermeldt het ook als betalingskenmerk bij de overboeking. Het is overigens niet zo dat je je juridische positie verbetert door onder protest te betalen. Wel bereik je ermee dat de ‘renteteller’ stopt met lopen.

Het is mogelijk om via een advocaat beslag te laten leggen op het bedrag dat je onder protest betaalt. De schuldeiser kan er dan niet bij en als je de procedure wint, heb je dus meer zekerheid dat je je geld terug ziet.

Experts van Z24.nl proberen op basis van de beschikbare informatie een zo goed mogelijk antwoord te geven. Er kunnen geen rechten aan het antwoord worden ontleend. Heb je ook een vraag? Mail die dan naar expert@z24.nl