Thomas van Vugt
De rechter heeft vorige week in een opzienbarend vonnis het arbeidscontract van een werknemer ontbonden, omdat hij lang geleden heeft meegespeeld in een pornofilm.
Een verstoorde arbeidsrelatie, was het oordeel. Maar de werknemer krijgt wel een flinke zak geld mee van de rechter. Ondernemers moeten opletten!
Geloofwaardigheid
Heel in het kort de feiten. Het ging om een docent die lesgaf aan leerlingen in de leeftijd van 12 tot 16 jaar. De betreffende film is gezien door een leerling die er foto’s van heeft gemaakt. Die foto’s zijn vervolgens verspreid onder de leerlingen. Dat heeft geleid tot veel commotie en media-aandacht.
De leraar is vrijwel direct op non-actief gezet, omdat het schoolbestuur van mening was dat het acteren in een pornofilm het gezag en de geloofwaardigheid van de docent had aangetast. De leraar bestreed dat.
De rechter laat dit verder in het midden en oordeelt dat van de school niet kan worden verwacht dat zij de docent de gelegenheid geeft om te onderzoeken of hij zijn gezag al dan niet is kwijt geraakt. De rechter ontbindt vervolgens de arbeidsovereenkomst.
Tussentijds opzeggen
De leraar, die een arbeidscontract had voor een jaar, krijgt echter wel zijn gehele jaarsalaris uitbetaald. De rechter vindt namelijk dat de financiële consequenties van de op non-actiefstelling voor rekening van de werkgever komen. Het is de vraag of in de arbeidsovereenkomst een zogeheten tussentijds opzegbeding was opgenomen. De uitspraak zegt daar helaas niets over.
Een arbeidsovereenkomst mag alleen maar tussentijds worden opgezegd als dat schriftelijk is afgesproken. Als een arbeidsovereenkomst geen tussentijds opzegbeding bevat en er wordt toch tussentijds opgezegd, dan is de opzeggende partij schadeplichtig.
Schadeplichtig
Ondernemers die ontbinding verzoeken van een arbeidsovereenkomst met een personeelslid, omdat er sprake is van een verstoorde arbeidsrelatie, moeten er rekening mee houden dat zij weliswaar hun zin kunnen krijgen van de rechter (lees: de arbeidsovereenkomst wordt beëindigd en de werknemer mag niet meer terugkeren), maar dat daar een flinke prijskaart aan kan hangen.
Hoe hoog de ontslagvergoeding wordt, verschilt per geval. De bekende kantonrechtersformule is daarbij het uitgangspunt, maar als partijen geen tussentijds opzegbeding overeen zijn gekomen en de werkgever een verwijt kan worden gemaakt, dan kan de vergoeding flink in de papieren lopen.
Ondernemers doen er dan ook verstandig aan van tevoren goed na te denken over de vraag of er een tussentijds opzegbeding in de arbeidsovereenkomst dient te worden opgenomen. En als het mis gaat, overleg dan eerst met een advocaat arbeidsrecht of een andere gekwalificeerde jurist, voordat je de betreffende werknemer op non-actief stelt.
Ook een vraag voor Thomas of een van onze andere experts? Mail naar expert@z24.nl
