Dat schrijft de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal donderdag, op basis van verslagen over een zaak tegen internetgigant Google
Het bedrijf kocht de affaire rond illegale advertenties medio 2011 af voor bedrag van 500 miljoen dollar. Google voorkwam met de schikking dat het vervolgd zou worden voor het faciliteren van illegale medicijnadvertenties. Maar hoe kreeg de Amerikaanse Justitie de zoekmachinespecialist zover?
Uit de verslagen die zakenkrant WSJ inzag, blijkt dat er een sleutelrol is geweest voor David Whitaker, een veroordeelde meesteroplichter.
Beroepsfraudeur
Whitaker was sinds 2005 op de vlucht voor de Amerikaanse autoriteiten en vestigde zich in 2006 in Mexico. Vanuit dat land begon hij via internet illegaal spiermiddelen te verkopen via Google-advertenties.
In 2008 werd de beroepsoplichter gearresteerd en naar de VS overgebracht voor berechting. Toen Whitaker vertelde over de betrokkenheid van managers van Google bij zijn illegale internethandel, besloot de Amerikaanse Justitie Whitaker als lokaas te gebruiken.
Als een zekere Jason Corriente legde Whitaker contact met Google-medewerkers die hem hielpen om illegale medicijnen te promoten. In de zomer van 2009 klopten Amerikaanse rechercheurs aan bij het hoofdkwartier van Google in Californië, met bewijzen die ze hadden verzameld.
Dit leidde uiteindelijk tot de schikking van een half miljard dollar. In een reactie tegenover de WSJ gaf Google aan dat "we deze advertenties achteraf gezien niet hadden moeten toestaan op Google."
Lucratieve deal
De operatie waarbij Whitaker werd ingezet, kostte 200 duizend dollar. De beroepsoplichter, die aanvankelijk aankeek tegen een gevangenisstraf van maximaal 65 jaar, werd uiteindelijk voor zes jaar veroordeeld. Whitaker komt in 2014 op vrije voeten.
Lees ook:
