Klanten van energiebedrijf Nuon kregen deze week een brief met de nieuwe stroom- en gastarieven die sinds 1 januari gelden. Met een subtiele hint dat ze de prijzen ook voor drie jaar vast kunnen zetten.

Collega Essent, die op het punt staat overgenomen te worden door de Duitse energiereus RWE, zit evenmin stil. Essent belt klanten actief met aanbiedingen voor vasteprijscontracten.

Verkoopargument van energieleveranciers is dat de tarieven van vasteprijscontracten, waarbij klanten voor één, drie of vijf jaar dezelfde prijs betalen, momenteel lager zijn dan de variabele prijs die tussen 1 januari en 1 juli dit jaar geldt.

Dit is waar, maar bij dit verhaal zit er een geniepig addertje onder het gras. Z24 signaleerde afgelopen december dat de daling van olieprijzen die sinds oktober 2008 is opgetreden, met vertraging doorwerkt op de energietarieven voor huishoudens. Zie het artikel: waar blijft die lagere gasprijs?

Lagere olieprijs
Voor gasprijzen zit dat zo. Aardgasprijzen zijn in Nederland direct gekoppeld aan olieprijzen. De variabele, halfjaarlijkse prijs die sinds 1 januari geldt, wordt bijvoorbeeld geprikt op basis van olieprijzen in het voorgaande halfjaar. In dit geval de periode mei tot oktober 2008. En daar lag nu net de olieprijspiek van 147 dollar per vat.

Voor vasteprijscontracten hanteren aanbieders een dubbel systeem. Deels rekenen ze met prijzen die gebaseerd zijn op de olieprijs uit het voorgaande halfjaar - in de huidige situatie is dat de hoge olieprijs van medio 2008. Daarnaast maken Nuon, Eneco en Essent gebruik van termijncontracten waarin de daling van de olieprijs al zichtbaar is geworden.

Gevolg is dat in vasteprijscontracten de lagere olieprijs beetje bij beetje doorsijpelt in de gas- en stroomtarieven.

Dalende trend
Dit is goed te zien in de aanbiedingen van Nuon, dat elke maand nieuwe vasteprijscontracten in de markt zet. Concurrenten Eneco en Essent doen dat eens per kwartaal.

In december bood Nuon vasteprijscontracten voor gas aan die per 1 januari 2009 ingingen. Het driejaarcontract had een prijs van 0,4629 euro per kubieke meter.

Inmiddels biedt Nuon op zijn website vasteprijscontracten aan die per 1 februari dit jaar ingaan. En zie, het driejaarscontract voor gas kost nu 0,4441 euro per kubieke meter: een daling van 4 procent in één maand.

De flexibele prijs voor aardgas ligt bij Nuon voor de eerste helft van 2009 fors hoger, op 0,5159 euro per kubieke meter. Dit neemt echter niet weg dat de vasteprijs-aanbiedingen een dalende trend laten zien.

Let op in april
Vergelijk je de drie grote aanbieders, dan heeft Eneco momenteel de scherpste aanbiedingen bij vasteprijscontracten. Zie de vergelijkende prijsgrafieken van gas en stroom.

Consumenten die de zekerheid van een vaste prijs aantrekkelijk vinden, moeten wel goed oppassen. Over drie maanden, in april, past groothandelsbedrijf GasTerra de prijzen van zijn halfjaarlijkse, oliegerelateerde contracten aan. Dikke kans dat de eerdere daling van olieprijzen dan zwaar gaat wegen op gas- en stroomtarieven.

Een beetje geduld met vasteprijscontracten voor stroom en gas kan geen kwaad.