Waarom winkels, mensen boeken toch steeds meer via internet?
"We zien dat 86 procent van de klanten zich eerst oriënteert op internet, maar daarna wel naar de winkel gaat om te boeken. De twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Om te groeien moeten we dus zorgen dat we in de buurt zitten zodra een klant een keuze gemaakt heeft."
Maar het gaat slecht met de winkels, de afgelopen drie jaar daalde het aantal reisbureaus van 2100 naar 1800.
"Het zou nogal stom zijn om meer winkels te openen als ze niet lopen. De reisbureaus die sluiten, zijn de winkels die geen goede site hebben. Met alleen een reisbureau schiet je tekort. Dan is de kans groot dat klanten je voorbijlopen."
Als alle informatie ook online beschikbaar is, wat halen mensen dan nog bij het reisbureau?
"Het gaat niet alleen om het vinden van de goedkoopste reis. Maar ook om de klant te informeren. Er is zoveel informatie beschikbaar op internet, dat veel mensen door de bomen het bos niet meer zien. De efficiency van het zoeken neemt af. De rol van het reisbureau bestaat erin om de gedachten van de klant te ordenen en op die manier te helpen."
Voor welk soort vakanties komen mensen nog naar het reisbureau?
"We zien dat klanten de simpele vlucht, transfer, accomodatie-arrangementen prima zelf kunnen boeken. Maar zodra het moeilijker wordt, willen ze toch graag een reisbureau. Dus verre reizen of rondreizen boeken ze toch liever persoonlijk."
En wat gebeurt er met de winkels als de prijzen teveel stijgen?
"Er is een maximum aan wat de consument aanvaardt aan prijsstijgingen. De maatschappijen hebben zich al tot een bepaald bedrag ingedekt voor stijgingen van de olieprijzen. Daarna moeten er toeslagen betaald worden. Ook de vliegtaks is voor gezinnen een flinke stijging. Maar ik denk dat die prijsstijgingen niet de grootste bedreiging zijn. Terrorisme is veel erger."
