Volgens de Financial Times snuffelen centrale banken, in tegenstelling tot tien jaar geleden, momenteel massaal aan de goudmarkt. Vooral Aziatische banken zouden zich aan het edelmetaal willen vergrijpen.

Mark O'Byrne, directeur van de in Dublin gevestigde Gold&Silver Investments, zegt in de Financial Times dat hij zich "niet kan voorstellen dat de Chinezen níet stiekem van de goudmarkt hebben zitten snoepen."

De goudprijs steeg vorige week naar 864,70 dollar per ounce.

De Nederlandsche Bank (DNB) doet geen uitspraken over de activiteiten op de goudmarkt, maar meldt wel dat de reserves worden verlaagd binnen het zogeheten Gold Agreement.

In het Central Bank Gold Agreement hebben vijftien centrale banken, waaronder DNB, afspraken gemaakt over hun toekomstige goudverkopen.

Pas volgend jaar zal uit het jaarverslag 2008 blijken hoever DNB zijn goudreserves gedurende dit jaar heeft afgebouwd. "Maar daar valt niet uit te halen in welke periode verkocht is", laat de woordvoerder weten.

De turbulentie op de financiële markten zorgt ervoor dat financiële instellingen, waaronder centrale banken, transparanter worden met hun posities. Zo liet de Oostenrijkse centrale bank onlangs in een rapport weten dat de stijging van de goudprijs en de devaluering van de Amerikaanse dollar het afgelopen jaar, heeft laten zien hoe belangrijk goud als investering is.

De Duitse Bundesbank heeft inmiddels ook laten doorschemeren dat het meer dan vroeger bereid is de goudreserves op te bouwen, of het huidige niveau te handhaven, aldus de Financial Times.

De Nederlandsche Bank had vorig jaar een goudreserve met een waarde van ongeveer 11,8 miljard euro en een dollarportefeuille ter waarde van 6,8 miljard euro. In 2006 was nog sprake van een goudreserve ter waarde van bijna 10 miljard euro.

Als gevolg van de hogere marktprijs van het goud is - ondanks de verkopen - de eurowaarde van de goudreserves gestegen, zo blijkt uit het jaarverslag van 2007.

Op de laatste dag van boekjaar 2007 had DNB 621,5 ton goud in bezit. In dat jaar is voor 334 miljoen euro 19,5 ton goud verkocht, waarop een winst is behaald van 294 miljoen euro. In 2006 is 54 ton goud verkocht. Hierop was de winst 712 miljoen euro.